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Banquet 2002 - Le Castel du Val d'Or
Le mois de mars, synonyme de renouveau est
le signe de départ de nos activités extérieures.
La première, pour ne pas faillir à la tradition
était axée sur notre banquet annuel. Comme à chaque fois, vous étiez très
nombreux à vouloir marquer votre sympathie à Copin’Age. Lucien et moi
vous en remercions infiniment. Oserais-je dire que nous vous disons, cent
et trois fois merci puisque vous étiez ce nombre à nous avoir rejoint.
L’endroit choisi cette année était le Castel
du Val d’Or situé à Ocquier. Au 17ème siècle, cet établissement était
l’un des points de ralliement des estafettes postales. Sis à quelques
kilomètres de Durbuy, c’est un édifice bâti de pierres naturelles, vieilles
briques et toit d’ardoises. Il est flanqué d’une tourelle dont les fondements
remontent à 1090!
Le village d’ Ocquier en lui-même est situé
au coeur du Condroz liégeois. C’est ce que l’on peut appeler un village
de caractère, bâti en belles pierres grises du pays.
Son église St Remacle datée de 1017 est de
lignes romanes très pures. C’est le 3ème sanctuaire érigé en cet endroit
par des moines de Stavelot. Elle présente un magnifique assemblage de
pierre sèche qui évoque l’appareil antique de pierres polygonales irrégulières
façonné à l’aide d’une fausse équerre qui permet d’ adapter exactement
les décrochements les uns aux autres. Déjà au VIème siècle avant notre
ère, les Grecs utilisaient cette technique.
Le village par son aspect général semble
intimement lié au sol. Il est niché au fond d’une vallée à l’abri des
vents froids et des bourrasques. Il est composé de maisons individuelles,
de fermes modestes et de grosses censes wallonnes à cour fermée. Harmonieux
et paisible malgré son apparente austérité, il représente la douceur de
vivre dans cette belle région condruzienne.
Ce
village a un ancien moulin. Il n’est plus en activité mais sa vieille roue
de bois, cerclée de fer brassait autrefois les eaux d’une des sources du
Hoyoux.
La
restauration du village est exemplaire: nombreuses plantations, fils électriques
et téléphoniques dissimulés pour laisser toute sa valeur à la beauté naturelle
de la pierre.
Ce qui a été particulier cette année c’est
que nous avons eu le plaisir de congratuler notre doyen, Joseph Jadot
et son épouse Irma pour leur 60ème anniversaire de mariage. Cela n’est
pas banal. Un petit cadeau souvenir leur a été remis au nom de tout Copin'Age.
Joseph m’a téléphoné lundi pour encore remercier et me dire qu’il avait
eu des difficultés à s’endormir le soir : les émotions avaient été relativement
intenses.
Toute la journée s’est donc
déroulée dans la bonne humeur, comme d’habitude. Un orchestre tzigane
animait cette réception, la cuisine était valable et le vin généreux:
que demander de plus pour être heureux?
Certaines personnes ont trouvé
que le banquet de cette année n’avait pas la qualité de celui de l’année
dernière. Je le reconnais, mais je dois dire que l’année dernière précisément
certaines personnes ont trouvé que Jacqueline aimait le luxe :
ce n’est pas exactement cela. J’aime que les choses soient bien et cette
année. J'ai essayé de concilier un prix plus démocratique avec l’espoir
d’une classe équivalente à celle de l’année dernière. J’avais d’ailleurs
eu des promesses formelles à cet égard et lorsque nous sommes allés goûter
ce que nous avions choisi, tant la qualité de la cuisine que celle du
service avaient été impeccables. Cela n’a pas été le cas, ce qui arrive
de temps à autre lorsqu’il y a de nombreux repas à servir. Je sais donc
ce qu’il me reste à faire pour l’année prochaine.
